Radarsampit.com – Tim Nasional (Timnas) Indonesia sebentar lagi memulai ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona AFC yang akan diisi dengan 10 laga sengit melawan negara-negara elite Asia.
Timnas Indonesia akan menjajal pertarungan level atas Asia di ronde 3 WCQ 2026 zona AFC. Total 10 laga yang dilalui Garuda di ronde ini tidak akan mudah. Pasalnya, dalam rentang September 2024 hingga Juni 2025, semua lawan yang dihadapi Timnas Indonesia adalah tim dengan ranking yang lebih tinggi.
Memang, faktanya Timnas Indonesia adalah negara dengan ranking terendah di Grup C ronde 3 WCQ 2026. Perbedaan mereka dengan para lawan cukup mencolok. Saat ini Timnas Indonesia menempati peringkat 133 FIFA per 18 Juli 2024. Mereka di bawah Jepang (ranking 18), Arab Saudi (ranking 56), Australia (peringkat 24), Bahrain (urutan 80), dan China (peringkat 87). Sebagai catatan, Jepang, Arab, dan Australia adalah 3 dari 6 wakil Asia di Piala Dunia 2022 lalu.
Hanya 2 dari 6 tim di Grup C yang akan dipastikan lolos otomatis ke Piala Dunia 2026. Sebaliknya, tim peringkat 3 dan 4 bisa memperjuangkan via WCQ ronde 4. Namun, tim peringkat ke-5 dan 6 otomatis langsung bakal tersingkir persaingan.
Timnas Indonesia langsung dihadapkan dengan duel sulit di 2 laga pembuka WCQ 2026 Asia pada September 2024 ini. Arab Saudi dan Australia yang sama-sama lolos Piala Dunia 2022 lalu, akan jadi 2 lawan pertama Garuda.
Pertama, Timnas Indonesia dijadwalkan bertemu Arab Saudi dalam laga di King Abdullah Sports City, Jeddah, Jumat (6/9/2024) pukul 01.00 WIB. Duel ini akan jadi tantangan berat bagi Indonesia. Terlebih, Arab sedang berupaya menciptakan momentum kebangkitan.
Dalam beberapa tahun ke belakang, Arab Saudi berinvestasi besar-besaran untuk mengembangkan liga domestiknya. Sejumlah pemain bintang sekelas Cristiano Ronaldo hingga Karim Benzema diboyong ke Liga Arab.
Tak mengherankan, Arab kini percaya diri meski mayoritas skuad mereka dihuni pemain-pemain kompetisi lokal. Dari 31 pemain yang dipanggil ke skuad The Green Falcon, sebanyak 30 di antaranya hanya memperkuat klub lokal.
