JAKARTA, RadarSampit.com-Kemenangan wajib dicapai jika Timnas Indonesia ingin memperbaiki peringkat di ranking FIFA. Terlebih, Timnas Burundi menempati peringkat 141 dunia, atau 10 peringkat lebih tinggi dibanding Timnas Garuda (posisi ke-151 di ranking FIFA).
Indonesia dan Burundi akan berduel 2 kali dalam laga friendly FIFA matchday pada Maret ini, yang keduanya berlangsung di Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi. Masing-masing laga itu dijadwalkan pada Sabtu (25/3/2023) malam dan Selasa (28/3/2023) malam.
Persiapan Timnas Indonesia terus dimatangkan sejak pertama kali Shin Tae-yong memulai latihan, pada Senin (20/3/2023) lalu. Sementara itu, skuad Burundi telah tiba di Indonesia pada Selasa, 21 Maret 2023 malam.
Timnas Indonesia dipastikan akan tampil dengan kekuatan penuh saat menghadapi Burundi. Hanya ada dua pemain langganan Timnas yang tidak bisa tampil, yakni Egy Maualana Fikri dan Marselino Ferdinand. Egy masih menjalani pemulihan dari cedera, sementara Marselino harus beradaptasi dengan klub barunya, KMSK Deinze di Belgia.
Di sisi lain, laga ini menjanjikan perubahan menarik di skuad Garuda. Beberapa pemain yang kini merumput di luar negeri dipastikan bisa bergabung dengan tim asuhan Shin Tae-yong (STY).
Di antara mereka termasuk dua pemain naturalisasi, Jordi Amat dan Elkan Baggott. Kedua pemain jangkung ini belum pernah ditandemkan oleh STY sebagai penjaga sektor pertahanan Timnas. Jordi Amat baru membela Timnas Indonesia di Piala AFF 2022 lalu.
Di saat itu juga, Elkan Baggot tidak bisa bergabung dalam skuad Garuda. Keduanya besar kemungkinan akan diturunkan bersama karena bek andalan Timnas, Fachruddin Ariyanto baru pulih dari cedera. Elkan dan Amat sama-sama pernah merasakan atmosfer sepak bola Inggris. Pengalaman ini yang akan dibutuhkan oleh Timnas Indonesia. Jordi Amat mengaku mewaspadai kekuatan Burundi. Terlebih, eks pemain Swansea City yang kini bermain di Johor Darul Takzim (JDT) itu menilai pemain-pemain asal Afrika kerap merepotkannya.
“Saya telah bermain melawan banyak pemain dari Afrika di Liga Inggris, Liga Spanyol juga. Jadi ini akan menjadi pertandingan yang berat, tapi saya percaya diri kami akan memainkan sepak bola yang bagus,” kata Jordi Amat pada Kamis (23/3/2023).
